La médiation animale prend de plus en plus de place en Belgique et en France.
Dans les écoles, les institutions ou les structures de soin, l’animal est aujourd’hui reconnu pour ses effets apaisants et sa capacité à créer du lien.
Mais une question revient souvent : quelle est la différence entre médiation animale, zoothérapie ou encore activités assistées par l’animal ?
Ces termes sont proches… mais pas identiques.
Médiation animale ou zoothérapie :
une différence de culture
Dans l’espace francophone, on utilise aujourd’hui principalement le terme médiation animale.
Ce choix est notamment soutenu par la Fondation Adrienne et Pierre Sommer, qui œuvre depuis de nombreuses années pour structurer et professionnaliser le secteur.
Pourquoi ce terme ?
Parce qu’il met l’accent sur le rôle de l’animal comme médiateur.
L’animal ne “soigne” pas à proprement parler.
Il ne remplace pas un traitement.
Mais il facilite la relation, les émotions, la communication.
Et la zoothérapie ?
Le terme zoothérapie est davantage utilisé dans des pays comme le Canada.
Il évoque une dimension plus directement liée au soin.
Dans les faits, les pratiques sont souvent proches de celles de la médiation animale.
👉 La différence est donc surtout culturelle et terminologique, plus que réellement pratique.
D'autres terminologies utilisées...
Les interventions assistées par l’animal (IAA)
C’est le terme “générique”, qui regroupe toutes les pratiques impliquant un animal dans un objectif d’accompagnement.
Les Activités assistées par l’animal (AAA)
Ce sont des interventions à visée ludique, sociale ou de bien-être.
Elles ne reposent pas sur des objectifs thérapeutiques formalisés, mais permettent : de créer du lien, de stimuler la motivation, d’apporter du réconfort.
La Thérapie assistée par l’animal (TAA)
Ici, on est dans un cadre thérapeutique structuré.
Les séances sont menées par des professionnels de la santé (psychologues, kinésithérapeutes…), avec : des objectifs précis, un suivi, une évaluation.
L’Education assistée par l’animal (EAA)
Dans ce cas, l’animal est intégré dans un objectif pédagogique.
Cela peut concerner : les apprentissages scolaires, le développement des compétences sociales, la confiance en soi.
Une relation au cœur de la pratique
Quelle que soit l’appellation, la médiation animale repose sur une relation à trois: l’intervenant, l’animal et le bénéficiaire
L’animal n’est jamais un outil.
Il est un partenaire à part entière, sensible, avec ses besoins et ses limites.
La qualité du lien entre l’intervenant et son animal est essentielle.
C’est elle qui permet de créer un cadre sécurisant et juste pour la personne accompagnée.
Le bien-être animal : une priorité absolue
Une séance ne peut être bénéfique que si l’animal se sent lui-même bien.
Cela implique :
- Le respect de son rythme
- Des temps de pause
- L'observation de ses signaux
Un professionnel en médiation animale doit être capable de lire ces signaux et d’adapter la séance en conséquence.
Au-delà des mots…
Médiation animale, zoothérapie, activités assistées par l’animal…
Les termes diffèrent, les approches varient légèrement selon les pays et les contextes.
Mais l’essentiel reste le même : créer du lien, apaiser, soutenir.
Grâce à la présence unique de l’animal.
Notre vision à l’Univers de Tao
Pour nous, la médiation animale est avant tout une rencontre.
Une rencontre entre une personne et un animal, dans un cadre respectueux, sécurisant et bienveillant.
Avec Tao et tous ses partenaires, nous veillons à ce que les séances respectent le rythme de chacun, humain comme animal.
Car c’est dans cet équilibre que quelque chose de précieux peut émerger.
Un apaisement.
Une ouverture.
Parfois un simple regard… qui en dit déjà beaucoup.